Fahrlässigkeit des Lkw-Unternehmens: Wenn das Unternehmen – und nicht nur der Fahrer – für Ihren Unfall verantwortlich ist

Verursacht ein Lkw einen Unfall, kann das Transportunternehmen, das den Lkw eingesetzt hat, rechtlich haftbar gemacht werden – nicht nur der Fahrer. Das Recht von Connecticut sieht zwei Wege vor, ein Transportunternehmen zur Verantwortung zu ziehen. Der erste Weg besteht in der Haftung des Fahrers gemäß dem Grundsatz der Arbeitgeberhaftung (Respondeat superior). Der zweite Weg betrifft die Haftung des Unternehmens selbst bei der Einstellung, Schulung, Überwachung und Instandhaltung seiner Fahrzeugflotte.

Diese Unterscheidung ist wichtig, da Speditionen deutlich umfassender versichert sind als einzelne Fahrer und ihre Fahrlässigkeit oft die eigentliche Unfallursache ist. Im Folgenden wird erläutert, wie das Recht von Connecticut Speditionen zur Verantwortung zieht und welche konkreten Versäumnisse eine Haftung begründen.

Kann ich tatsächlich das Speditionsunternehmen verklagen, nicht nur den Fahrer?

Ja. Das Gesetz von Connecticut sieht zwei separate Gründe für die Haftung eines Speditionsunternehmens vor, wenn einer seiner Lkw einen Unfall verursacht.

Die erste ist die Haftung des Arbeitgebers für das Handeln seiner Angestellten (Respondeat superior). Nach diesem Grundsatz haften Arbeitgeber für fahrlässiges Handeln ihrer Angestellten, das diese im Rahmen ihrer beruflichen Tätigkeit begehen. Der Oberste Gerichtshof von Connecticut bestätigte diesen Grundsatz in [Jahr einfügen]. Jagger gegen Mohawk Mountain Ski Area, Inc.269 ​​Conn. 672 (2004). Das Gericht entschied, dass Arbeitgeber für fahrlässige Handlungen oder Unterlassungen ihrer Angestellten oder Beauftragten im Rahmen ihrer Tätigkeit haften. Das Recht von Connecticut geht noch einen Schritt weiter: Gemäß Conn. Gen. Stat. § 52-183 gilt die widerlegbare Vermutung, dass jeder, der ein Kraftfahrzeug des Eigentümers führt, dessen Beauftragter und Angestellter im Rahmen seiner Tätigkeit ist. Das bedeutet, dass das Transportunternehmen die Beweislast dafür trägt, dass der Fahrer nicht in seinem Auftrag handeln – nicht umgekehrt.

Der zweite Weg ist die direkte Fahrlässigkeit. Diese macht das Unternehmen für seine eigenen Versäumnisse haftbar – etwa für die Einstellung eines gefährlichen Fahrers, das Auslassen vorgeschriebener Schulungen, das Ignorieren von Wartungsproblemen oder das Ausüben von Druck auf Fahrer, gegen bundesstaatliche Sicherheitsvorschriften zu verstoßen. Diese Ansprüche bestehen unabhängig davon, was der Fahrer getan oder unterlassen hat. Das Berufungsgericht von Connecticut erkannte dies an. Seguro gegen Cummiskey, 82 Conn. App. 186 (2004). Das Gericht entschied, dass Ansprüche wegen fahrlässiger Einstellung, Überwachung und Weiterbeschäftigung direkte Fahrlässigkeitsansprüche sind, die unabhängig von der Haftung des Arbeitgebers für seine Angestellten (Respondeat superior) sind, da sie behaupten, dass der Arbeitgeber selbst die gebotene Sorgfalt außer Acht gelassen hat.

Beide Theorien können im selben Fall gleichzeitig verfolgt werden. Sie schließen sich nicht gegenseitig aus.

Speditionsunternehmen versuchen mitunter, Haftungsansprüche zu vermeiden, indem sie ihre Fahrer als selbstständige Auftragnehmer und nicht als Angestellte einstufen. Gerichte in Connecticut lassen sich von dieser Bezeichnung nicht beirren. Entscheidend ist das tatsächliche Verhältnis – insbesondere, ob das Unternehmen das Recht behält, die Art und Weise der Arbeit des Fahrers zu kontrollieren. Gemäß der bundesstaatlichen Definition in 49 CFR § 390.5 werden Fahrer, die im Auftrag eines Transportunternehmens tätig sind, als Angestellte behandelt, selbst wenn ihr Vertrag etwas anderes vorsieht. Dies kann ein höheres Haftungsrisiko bergen als vom Unternehmen erwartet.

Welche Arten von Fahrlässigkeit begehen Speditionsunternehmen?

Die Fahrlässigkeit von Speditionsunternehmen lässt sich typischerweise in mehrere gängige Kategorien einteilen – jede spiegelt eine Entscheidung wider, die das Unternehmen getroffen (oder nicht getroffen) hat, bevor der Lkw überhaupt das Betriebsgelände verlassen hat.

Fahrlässige Einstellung. Gemäß 49 CFR Part 391 sind Speditionsunternehmen verpflichtet, die Qualifikation ihrer Fahrer zu überprüfen – dies umfasst die Prüfung von Führerschein, beruflicher Vergangenheit und körperlicher Eignung. Stellt ein Unternehmen einen Fahrer mit Vorstrafen, Führerscheinentzug oder Drogenproblemen ein und verursacht dieser einen Unfall, kann das Unternehmen direkt haftbar gemacht werden. Der Oberste Gerichtshof von Connecticut hat diese Rechtsauffassung anerkannt. Shore gegen Stonington, 187 Conn. 147 (1982). Das Gericht entschied, dass eine fahrlässige Einstellung eine Haftung begründet, wenn ein Arbeitgeber keinen für die Ausübung der Tätigkeit geeigneten oder kompetenten Arbeitnehmer auswählt.

Mangelhafte Schulung und Aufsicht. Die Bereitstellung eines qualifizierten Fahrers ist nur der Anfang. Unternehmen müssen ihre Fahrer im Umgang mit den jeweiligen Fahrzeugen schulen und die Einhaltung der Sicherheitsvorschriften fortlaufend überwachen. Versäumnisse in diesem Bereich – wie die Zuweisung einer unbekannten Route ohne Vorbereitung, die unterlassene Überprüfung der elektronischen Fahrtenbuchdaten auf Anzeichen von Müdigkeit oder das Ignorieren wiederholter Verkehrsverstöße – stellen eigenständige Haftungsgründe dar.

Fahrlässige Überlassung. Diese Theorie greift, wenn ein Unternehmen ein Fahrzeug jemandem anvertraut, von dem es weiß oder wissen sollte, dass er ungeeignet ist, es zu führen. Connecticut erkannte diesen Klagegrund erstmals an im Jahr 1960. Greeley gegen Cunningham116 Conn. 515 (1933). Das Gericht entschied, dass ein Fahrzeughalter, der ein Fahrzeug jemandem anvertraut, von dem er weiß oder wissen sollte, dass er nicht in der Lage ist, es zu führen, für daraus resultierende Verletzungen haftet. Im Lkw-Verkehr geht es dabei häufig um die Zuweisung eines Lkw an einen Fahrer, von dem das Unternehmen weiß, dass er gesundheitliche Probleme, Drogenprobleme oder eine sich verschlechternde Sicherheitsbilanz hat.

Mangelhafte Wartung. Bundesvorschriften verpflichten Speditionsunternehmen dazu Jedes Fahrzeug regelmäßig prüfen, reparieren und warten. in ihrer Fahrzeugflotte. Die Folgen von Kosteneinsparungen an dieser Stelle sind gut dokumentiert. Laut der bundesstaatlichen Studie zu Unfallursachen bei großen Lkw, Bei fast 30 % der in Unfälle verwickelten großen Lkw traten Bremsprobleme auf. als assoziierter Faktor kodiert – der am häufigsten genannte Fahrzeugmangel. Dies ist keine überholte Erkenntnis. Während der 2024 CVSA International RoadcheckBremsdefekte waren für 25 % aller in Nordamerika festgestellten Fahrzeugverstöße verantwortlich. National gesehen mehr als jedes fünfte Nutzfahrzeug wurde 2023 überprüft. hatte so schwerwiegende Sicherheitsverstöße, dass das Fahrzeug außer Betrieb genommen werden musste – das heißt, das Fahrzeug war zu gefährlich, um weiter betrieben zu werden.

Verstöße gegen die Lenk- und Ruhezeiten sowie Übermüdung. Bundesgesetzlich ist die Lenkzeit von Lkw-Fahrern im gewerblichen Güterverkehr gemäß 49 CFR § 395.3 auf 11 Stunden innerhalb eines 14-stündigen Arbeitszeitfensters nach einer 10-stündigen Ruhezeit begrenzt. Diese Begrenzungen bestehen, da übermüdetes Fahren tödlich sein kann. In der bundesweiten Unfallursachenstudie… 13 % der in Unfälle verwickelten Lkw-Fahrer Die Fahrer wurden zum Zeitpunkt des Unfalls als übermüdet eingestuft. Wenn ein Speditionsunternehmen die Fahrer unter Druck setzt, diese Grenzwerte zu überschreiten, manipuliert es sie. elektronische Protokolleoder wenn Einsatzpläne erstellt werden, die die Einhaltung der Vorschriften unmöglich machen, handelt das Unternehmen – nicht nur der Fahrer – fahrlässig. Während der 2024 Straßenkontroll-BlitzaktionVerstöße gegen die Lenk- und Ruhezeiten machten 32.1 % aller festgestellten Fahrerverstöße aus.

Die Vorhersehbarkeit des Schadens ist das gemeinsame Prinzip all dieser Theorien. Wie der Oberste Gerichtshof von Connecticut wiederholt entschieden hat, kommt es darauf an, ob eine durchschnittliche Person in der Position des Unternehmens, die über das Wissen des Unternehmens verfügte oder hätte verfügen müssen, mit einem Schaden der eingetretenen Art rechnen konnte. Speditionsunternehmen operieren in einer der am stärksten regulierten Branchen des Landes. Die Vorschriften selbst legen fest, was als vorhersehbar gilt.

Benötige ich einen Anwalt, der sich mit den bundesstaatlichen Lkw-Vorschriften auskennt?

Ein Lkw-Unfall ist nicht mit einem Pkw-Unfall mit einem größeren Fahrzeug vergleichbar. Es handelt sich um eine bundesrechtlich regulierte Branche mit eigenem Rechtssystem, und die Beklagten werden vom Moment des Unfalls an von den Rechtsabteilungen der Spedition vertreten. Die Versicherung des Lkw-Unternehmens schickt oft schon einen Ermittler zum Unfallort, bevor Sie das Krankenhaus verlassen haben.

Die Vorbereitung eines Falles erfordert die Ermittlung der anwendbaren Haftungstheorie des Unternehmens. Dies kann die Haftung des Arbeitgebers für das Verhalten eines Fahrers im Rahmen seiner beruflichen Tätigkeit sein. Oder es kann sich um direkte Fahrlässigkeit aufgrund eigener Versäumnisse bei der Einstellung, Schulung, Überwachung, Instandhaltung oder der Übertragung von Aufgaben handeln. Es bedeutet, die Bundesvorschriften zu verstehen, die die Sorgfaltspflicht des Unternehmens definieren, und zu wissen, wie ein konkreter Verstoß mit einem konkreten Rechtsanspruch verknüpft wird. Diese Haftungstheorien müssen frühzeitig identifiziert werden. Die Beweismittel, die sie stützen, werden vom Unternehmen kontrolliert und unterliegen begrenzten Aufbewahrungsfristen nach Bundesrecht.

Bei Etemi Law in Waterbury, Connecticut, bearbeiten unsere Anwälte Fälle von Lkw-Unfällen mit dem Ziel, sowohl fundierte Kenntnisse der relevanten Vorschriften als auch eine optimale Prozessvorbereitung zu gewährleisten. Ron Etemi hat bereits über 100 Fälle vor Gericht vertreten und ist dafür bekannt, Unternehmen direkt anzusprechen. Peter Brown war die ersten 15 Jahre seiner Anwaltstätigkeit als Anwalt für Zivilverteidigung tätig – er versteht die Vorgehensweise der Gegenseite, da er selbst einmal in diesem Bereich gearbeitet hat. Diese Erfahrung prägt unsere Vorgehensweise bei der Untersuchung, Vorbereitung und Präsentation von Haftungsansprüchen im Zusammenhang mit Lkw-Unfällen.

Wenn Sie oder ein Familienmitglied bei einem Unfall mit einem Lastwagen verletzt wurden, wenden Sie sich an Etemi Law, um Ihren Fall zu besprechen.